Anjing Australian Shepherd, atau yang akrab disapa Aussie, adalah salah satu jenis anjing penggembala paling populer di dunia. Meski namanya mengandung kata Australia, anjing pintar dan gagah ini sebenarnya berasal dari pedesaan Amerika Serikat.
Aussie mulanya dikembangbiakkan oleh para peternak untuk menggiring dan menjaga hewan ternak seperti domba dan sapi. Berkat insting menggembalanya yang kuat, kecerdasan, dan ketahanan fisiknya yang luar biasa, Australian Shepherd dengan cepat menjadi teman yang tak tergantikan bagi peternak di Amerika Serikat bagian barat.
Kini, popularitas Australian Shepherd semakin melejit sebagai anjing keluarga dan teman yang ideal, bukan hanya di AS tapi juga di berbagai penjuru dunia termasuk Indonesia. Hal ini tak lepas dari karakter uniknya yang mudah dilatih, enerjik, setia, cerdas, dan penuh kasih sayang.
Artikel ini akan membahas secara lengkap mengenai anjing Australian Shepherd mulai dari sejarah, karakteristik, perawatan, kelebihan dan tantangan, hingga harga dan komunitasnya. Simak penjelasan selengkapnya berikut ini.
1. Sejarah dan Asal Usul
Australian Shepherd, atau yang akrab disapa dengan sebutan Aussie, adalah jenis anjing penggembala yang berasal dari Pegunungan Rockies di Amerika Serikat. Meski namanya mengandung kata “Australia”, anjing ini sebenarnya tidak berasal dari Australia.
Berdasarkan AKC, aussie pertama kali dikembangbiakkan oleh para gembala domba di pedesaan barat Amerika Serikat pada abad ke-19. Para gembala ini membutuhkan anjing pintar dan kuat untuk menggiring kawanan domba mereka. Mereka mengawinkan anjing-anjing gembala dari Eropa, seperti Border Collie asal Inggris dan Collie asal Skotlandia, dengan anjing-anjing gembala lokal.
Dari perkawinan silang ini lahirlah anjing Aussie yang cerdas, gesit, dan penuh energi. Kemampuan menggiring serta menjaga kawanan ternaknya sangat mengesankan. Oleh sebab itu, Aussie dengan cepat menjadi teman yang tak tergantikan bagi para peternak dan gembala di Amerika Serikat bagian barat.
Nama “Australian Shepherd” diduga berasal karena banyak anjing jenis ini yang diekspor ke Australia untuk menggembala domba di sana pada abad ke-19. Namun ada pula yang berpendapat nama itu muncul karena para imigran asal Australia-lah yang pertama kali membawa anjing ini ke Amerika Serikat.
Meski demikian, pusat populasi dan pembiakan utama anjing Australian Shepherd tetap berada di Amerika Serikat bagian barat, terutama di daerah pedesaan. Baru pada tahun 1950-an anjing Aussie mulai dibiakkan sebagai anjing penjaga dan teman di perkotaan.
Australian Shepherd pertama kali diakui sebagai ras anjing oleh Amerika Kennel Club (AKC) pada tahun 1993. Sebelum itu, mereka dikenal sebagai anjing peternakan yang bukan ras murni spesifik.
Kini Australian Shepherd makin populer di AS sebagai anjing keluarga karena sifatnya yang cerdas, setia, mudah dilatih, dan penuh kasih sayang. Bahkan beberapa di antaranya menjadi bintang film dan acara TV yang terkenal, seperti Shadow dari film Homeward Bound.
2. Fakta-fakta Menarik
Berikut ini adalah beberapa fakta menarik tentang anjing Australian Shepherd:
- Aussie memiliki mata berwarna biru, cokelat, amber, atau campuran, yang konon bisa menghipnotis dengan tatapannya.
- Bulu Aussie bervariasi dari hitam, merah, biru belang-belang, hingga red merle (merah totol dengan bercak putih).
- Ekor Aussie panjang, tebal, dan keriting, sering digunakan untuk menutupi muka saat tidur.
- Anjing ini sangat menyukai permainan menggiring bola atau frisbee untuk melatih insting menggembalanya.
- Rata-rata Aussie hanya tidur 12-14 jam per hari, jauh lebih sedikit ketimbang anjing ras lain. Mereka penuh energi sepanjang hari.
- Kehidupan rata-rata Australian Shepherd adalah 12-15 tahun. Beberapa bahkan bisa sampai 18 tahun.
- IQ rata-rata anjing ini adalah sekitar 130 poin, menjadikannya salah satu ras anjing terpintar di dunia.
- Aussie betina dewasa biasanya berat badannya 20-25 kg sedangkan jantan 25-32 kg.
Itu tadi adalah beberapa fakta unik dan menarik mengenai Australian Shepherd. Anjing penggembala asal AS ini memang terkenal akan energi, kecerdasan, serta kesetiaannya yang luar biasa.
Pantas saja banyak orang yang jatuh cinta dengan sosok anjing Aussie. Simak selanjutnya karakteristik fisik dari anjing keren asal Pegunungan Rockies ini.
Baca Juga: Apa itu Anjing Ras?
3. Karakteristik Fisik
Australian Shepherd memiliki tubuh yang proporsional, atletis, dan ramping. Badannya sedikit lebih panjang daripada tingginya. Kaki-kakinya kuat dan otot-ototnya terbentuk dengan baik untuk aktivitas fisik yang intens.
Tinggi dan Berat
Tinggi Aussie jantan dewasa berkisar antara 51-58 cm dengan berat 25-32 kg. Sementara betina dewasanya berkisar 46-53 cm dengan berat 20-27 kg.
Kepala dan Moncong
Kepala Aussie cenderung lebar dengan tengkorak sedikit melengkung dan moncong yang sedikit runcing. Hidungnya biasanya hitam atau cokelat, tergantung warna bulunya.
Matanya cemerlang dengan warna biru, cokelat, amber, atau campuran. Sorot mata tajam dan waspada khas anjing penjaga. Telinganya tegak, sedang, dan agak lebar; ujungnya meruncing.
Giginya kuat dengan gigitan gunting rapat sempurna.
Bulu dan Warna
Bulu medium Aussie tebal, lurus, dan cukup kasar untuk melindungi tubuhnya saat bekerja di luar ruangan. Bulunya berlapis dua dengan lapisan bawah lebat dan halus untuk isolasi termal.
Warna bulu yang paling umum adalah hitam, merah (liver), merah totol (red merle), dan merah belang hitam (red tri-color). Ada juga yang berwarna biru (blue merle) atau biru belang hitam (blue tri-color).
Ekor dan Kaki
Ekornya panjang, tebal, dan keriting; sering digunakan Aussie untuk menutupi wajahnya saat tidur. Kaki-kakinya kuat dengan telapak yang oval. Cakar kuat untuk grip saat menggiring ternak.
Itu dia gambaran karakteristik fisik dari Australian Shepherd. Dengan tubuh atletis dan rampingnya, pantas saja anjing ini lincah dan gesit dalam menggiring dan menjaga hewan ternak.
4. Perilaku dan Kepribadian
Australian Shepherd dikenal sebagai anjing yang cerdas, enerjik, dan mudah dilatih. Berikut adalah beberapa ciri khas perilaku dan kepribadiannya:
Energik
Aussie memiliki tingkat energi dan aktivitas fisik yang sangat tinggi. Mereka senang berlari, bermain, dan mengejar benda yang digulirkan atau dilemparkan. Tanpa olahraga rutin, mereka cenderung bosan, stres, dan berperilaku destruktif di dalam ruangan.
Cerdas dan Ingin Tahu
Ras anjing ini sangat pintar dan mudah dilatih. Mereka cepat belajar trik dan perintah sederhana. Aussie juga memiliki rasa ingin tahu yang besar dan suka menjelajahi lingkungan sekitarnya.
Suka Menggiring
Insting menggiring pada Aussie sangat kuat karena mereka awalnya dikembangbiakkan sebagai anjing gembala. Mereka senang sekali menggiring anak-anak, hewan peliharaan lain, atau mainan yang bergerak seperti bola.
Setia
Australian Shepherd sangat setia kepada pemilik dan keluarganya. Mereka juga waspada terhadap orang asing serta menjadi anjing penjaga dan pelindung yang baik.
Mudah Dilatih
Berkat kecerdasan dan keinginan menyenangkan pemiliknya, anjing Aussie cukup mudah dan menyenangkan untuk dilatih beragam perintah dan trik. Mereka juga sering dilibatkan dalam kompetisi kepatuhan dan olahraga anjing.
Ramah
Meski awalnya agak curiga, anjing Australian Shepherd biasanya bersikap ramah dan menyenangkan terhadap anak-anak maupun hewan peliharaan lain jika dilatih dan disosialisasikan dari kecil.
5. Kesehatan dan Perawatan
Secara umum, anjing Australian Shepherd cukup sehat dan tahan banting. Namun ada beberapa kondisi kesehatan yang perlu diperhatikan pemiliknya, antara lain:
Displasia Pinggul
Ini adalah kelainan pertumbuhan sendi pinggul yang bisa menyebabkan arthritis dan kesulitan berjalan pada usia muda. Gejala perlu dideteksi sejak kecil melalui pemeriksaan rontgen pinggul.
Mata
Beberapa penyakit mata bawaan bisa terjadi pada Aussie, seperti katarak, coloboma, dan retina tidak normal. Periksa mata anjing secara rutin setiap 6-12 bulan.
Gangguan Tiroida
Masalah kelenjar tiroid seperti hipotiroidisme atau kanker tiroid cukup umum terjadi. Perhatikan gejala seperti kenaikan berat badan atau kelelahan berlebihan untuk penanganan dini.
Epilepsi
Serangan kejang akibat gangguan otakini kadang ditemukan pada ras ini. Beri obat anti kejang jika sering terjadi dan hindari faktor pencetusnya.
Obesitas
Karena energik dan aktif, kelebihan berat badan jarang terjadi pada Aussie. Tapi perhatikan pola makan dan olahraganya agar tidak obesitas.
Nah, berikut tips merawat Australian Shepherd agar sehat:
- Beri makan bergizi seimbang dan vitamin tambahan jika perlu.
- Ajak olahraga setiap hari; lari, jalan jauh, atau main frisbee.
- Sikat bulu 2-3 kali seminggu untuk mengurangi shedding.
- Potong kuku dan periksa telinga secara berkala.
- Sterilkan pada usia ideal untuk mencegah kanker reproduksi.
- Datangkan ke dokter hewan untuk cek kesehatan dan vaksinasi rutin.
6. Latihan dan Aktivitas Fisik
Sebagai anjing penggembala, Australian Shepherd membutuhkan banyak stimulasi mental dan aktivitas fisik setiap harinya. Tanpa itu, mereka cenderung bosan, stres, dan berperilaku destruktif di dalam rumah.
Beberapa cara efektif melatih dan menstimulasi anjing Aussie antara lain:
Bermain Menggiring
Karena memiliki insting kuat untuk menggiring, bermain lempar-tangkap bola atau frisbee sangat disukai dan melelahkan anjing Australian Shepherd. Lakukan 30-60 menit per hari.
Agility
Cabang olahraga anjing yang menantang kelincahan dan kegesitan ini cocok sekali untuk Aussie. Ajaklah mengikuti latihan agility di klub anjing setempat.
Trekking
Ajak anjing Aussie jalan-jalan atau trekking di alam terbuka selama 45-90 menit untuk melatih daya tahan dan mengeksploitasi rasa ingin tahunya.
Permainan Otak
Latihan otak seperti mencari mainan di semak, meniru gerakan, dan memecahkan teka-teki makanan juga penting untuk merangsang kecerdasannya.
Berenang
Renang dan olahraga air juga baik untuk melatih otot dan sendi anjing Aussie. Pastikan suhu air hangat dan selalu awasi saat berenang.
Alokasikan waktu total 2-3 jam setiap hari untuk aktivitas fisik dan mental si Aussie. Dengan begitu, mereka bisa menyalurkan energinya dan tidak bosan di rumah.
7. Sebagai Hewan Peliharaan Keluarga
Banyak orang tertarik memelihara Australian Shepherd sebagai teman dan penjaga di rumah karena karakternya yang menyenangkan. Namun apakah Aussie cocok menjadi hewan peliharaan keluarga?
Cocok untuk Anak-Anak
Australian Shepherd umumnya ramah dan toleran terhadap anak-anak. Mereka senang bermain dan menjaga anak dengan penuh kasih sayang. Pastikan anak juga diajari cara memperlakukan anjing dengan benar.
Butuh Perhatian Ekstra
Karena penuh energi dan kecerdasan, anjing Aussie membutuhkan perhatian, latihan, dan permainan tambahan dari pemiliknya setiap hari agar tidak bosan.
Mudah Dilatih
Sifat ingin menyenangkan pemiliknya membuat Australian Shepherd mudah dilatih dan diajak beraktivitas bersama seluruh anggota keluarga. Anak-anak pun bisa terlibat dalam melatihnya.
Penjaga yang Baik
Dengan insting protektif dan penjaganya yang kuat, Aussie bisa menjaga rumah dan keluarga dengan sangat baik. Mereka juga waspada terhadap orang dan situasi asing.
Perlu Ruang Bermain
Biarpun aktif di dalam ruangan, Australian Shepherd tetap membutuhkan halaman, taman, atau ruang terbuka lainnya untuk berlari dan bermain setiap hari. Pastikan ada ruang yang cukup di lingkungan tempat tinggalnya.
8. Keuntungan dan Tantangan
Sebelum memutuskan memelihara Australian Shepherd, pertimbangkan baik keuntungan maupun tantangannya:
Keuntungan
- Cerdas dan mudah dilatih
- Energik dan menyenangkan diajak berolahraga
- Bersahabat dan menyayangi anak
- Penjaga rumah yang sigap dan tangguh
- Umur panjang, bisa mencapai 15 tahun
- Bulunya cantik dan unik
Tantangan
- Perlu banyak aktivitas fisik dan mental setiap hari
- Mudah bosan dan stres jika kurang stimuli
- Sering menggonggong untuk mengusir tamu atau binatang liar
- Bulunya yang tebal menyebabkan sedikit shedding
- Agak protektif terhadap anak dan wilayahnya
- Perlu perhatian ekstra dibanding anjing lain
Jadi, apakah Anda mampu memenuhi kebutuhan exercise, permainan, dan perhatian ekstra anjing Australian Shepherd setiap harinya? Jika ya, Aussie bisa menjadi teman yang luar biasa.
Namun jika tidak punya banyak waktu untuk melatih dan mengajaknya beraktivitas, ada baiknya pertimbangkan ras anjing lain yang lebih kalem dan mudah perawatannya.
Setiap calon pemilik hewan peliharaan perlu objektif dan bijaksana dalam memutuskan jenis anjing yang akan diadopsi. Pilihlah yang karakternya paling cocok dengan gaya hidup Anda agar bisa memberikan kebahagiaan optimal bagi sang anjing.
Baca Juga: Panduan Lengkap dan Harga Anjing Herder
9. Komunitas
Cukup banyak komunitas penggemar dan pecinta anjing Australian Shepherd baik di luar negeri maupun di Indonesia. Ini bisa menjadi tempat yang bagus untuk belajar lebih banyak tentang perawatan hingga kegiatan olahraga bersama dengan komunitas ras.
Di Amerika Serikat dan negara lainnya, ada banyak klub pecinta berbasis lokal yang mengadakan kegiatan sosialisasi, pelatihan, kompetisi, dan pameran bagi ras ini. Contohnya Australian Shepherd Club of America.
Sedangkan di tanah air, Anda bisa bergabung dengan Australian Shepherd Lovers Indonesia, komunitas aktif di Facebook dengan lebih dari 16.000 anggota.
Anda juga bisa bergabung dengan grup-grup klub anjing lokal di kota Anda untuk berkenalan dengan pemilik Australian Shepherd lainnya. Dengan aktif berinteraksi di komunitas, akan semakin banyak berbagai informasi dan pengalaman dalam merawat Aussie.
Beberapa kegiatan komunitas anjing di Indonesia meliputi jalan-jalan sambil bawa anjing setiap akhir pekan, rutin hijrah ke lokasi liburan yang ramah hewan, dan kompetisi anjing seperti dogshow atau olahraga menggiring.
Ada juga yang mengadakan penggalangan dana untuk kegiatan sosial kemasyarakatan atau adopsi anjing jalanan. Anda juga bisa mengikuti kegiatan amal ini bersama Australian Shepherd kesayangan.
10. Harga Australian Shepherd
Harga anakan Australian Shepherd cukup tinggi dan bervariasi tergantung dari garis keturunan serta kualitas indukan dan pejantannya.
Secara umum, harga Aussie di Indonesia berkisar antara Rp 4 juta – Rp 10 juta per ekor. Kadang ada yang menembus harga puluhan juta rupiah untuk garis keturunan impor dari Australia atau Amerika.
Berikut rincian yang mempengaruhi harga jual anjing Australian Shepherd:
Linimasa Keturunan
Anakan hasil kawin campur beberapa generasi atau garis keturunan (linimasa) dari luar negeri biasanya lebih mahal. Generasi pertama impor bisa mencapai Rp 80-100 juta per ekor.
Sertifikasi dan Dokumen
Anakan Aussie dengan sertifikat cacat bawaan mata oleh dokter hewan, kartu vaksinasi lengkap, dan dokumen silsilah lebih mahal daripada yang tidak ada dokumen jelas.
Warna Bulu
Warna bulu langka seperti merah totol (red merle) dan biru (blue merle) biasanya dihargai lebih tinggi ketimbang hitam atau cokelat.
Jenis Kelamin
Anakan jantan cenderung lebih mahal daripada betina karena dianggap lebih gagah dan maskulin, meskipun itu relatif.
Tinggalkan Balasan